未退休前，國外出差，遇到週末停留在一個城市時，常常會參加半日或一日遊，不但經濟、方便，也可以對當地有一個概括的認識。
退休後，移居紐西蘭前，第一次造訪奧克蘭，也是參加 city tour，一切不必費心，跟著導遊就對了。
但在巴黎，由於觀光客多、觀光景點多，就可以有非常自由的觀光方式：L’ Open Tour；敞篷的雙層巴士，
十種導遊語言(包括中文)，四條路線，外加塞納河遊船，五十八個停靠站。旺季時，艾菲爾塔-凱旋門-羅浮宮線每十分鐘一班車，其餘三線十五到二十五分鐘一班車，買張一、二或三日票，可以按照自己的行程，隨意上下，自在無比。
巴黎之外，馬賽、里昂、尼斯三大城市也有L’ Open Tour。
至於我們，在巴黎二十天，比open更open，誰要趕場忙三天呢？出了巴黎，在里昂、尼斯，火車奔波，時間又太倉促，所以此行與L’ Open Tour無緣。
倒是在馬賽和亞維儂，我們乘坐了另類導遊車:小火車；一種形似火車的四節汽車，配備法、英雙語導遊耳機。
馬賽行前，在法國長大的外甥女，給了四字箴言：「上山下海」。所以花了兩個半天遊附近的地中海域；看石灰岩岸(calanques)的壯觀地貌，
看伊夫島(基督山恩仇記)。
回到老港，烈日當空，望著遠處山坡頂端的聖母院，實在有點畏怯。看見港邊的小火車，有一條線是往聖母院的，立刻買票上車，戴上耳機，調成英語頻道。
車並未直達教堂(否則坐巴士就好了)，司機先以高超的駕駛技術穿梭於巷弄間，
配合著導遊解說，再沿著海岸繞了一大圈，才上聖母院。下車時告知，保留票根，可以搭任何一班車回去。
聖母院外觀莊嚴典雅，並具有俯視全馬賽的制高點。
從馬賽各地仰望聖母院，也使市容生色不少。
亞維儂有一座城牆完整的舊城，十四世紀，曾有多位教皇先後居留，促成當地欣欣向榮。
我們從TGV接駁巴士站，穿過老街，走到「教皇宮」。
由於與馬賽同樣處於普羅旺斯艷陽下，酷暑難當，
只得利用小火車觀光；先逛岩石公園，
然後在彎曲的老街中鑽來繞去，
最後出城看隆河上的聖貝內澤斷橋。
我決定頂著太陽去補照些照片，綺芳則逛冷氣商店，後來一起躲在陰涼處喝咖啡。
由於小火車體積小，很適合法國大、小城鎮的老街道。在巴黎，行經蒙馬特巷弄，爬上聖心堂時，也遇見過。
史特拉斯堡、科爾瑪、蘭斯、愛貝內、里蒙日等地也都有。
對於不耐久行的銀髮族，是自由行的一大助力。
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